Les différents styles du TAI-CHI-CHUAN.
Le Taï-chi-chuan est une synthèse de techniques d'arts martiaux chinois et de techniques de santé inspirées du daoyin (ancêtre du Qi gong) et des théories de la médecine traditionnelle chinoise.
Chen Wangting (1600-1680), chef de garnison sous la dynastie Ming, dans la province du Henan, aurait crée le premier style de Taï-chi-chuan (style Chen) à partir de sa propre expérience militaire, de sa connaissance des techniques de santé (médecine chinoise), de philosophie taoïste, et de la boxe chinoise.
L'historien Tang Hao (1887-1959), a mis en évidence que parmi les 32 postures de la forme décrite par le général Ming Qi Jiguang (1528-1588), dans le chapitre "Classique des fondements de la boxe" de son "Nouveau traité de l'efficacité militaire ou jixiao xinshu", 29 se retrouvent dans les formes du style Chen.
Le style Chen est à l'origine du Taï-chi-chuan style Yang. Le Taï-chi-chuan style Wu est un descendant du Yang et le Taï-chi-chuan style Sun est un descendant du Yang et du Chen.
Le style Yang est actuellement le plus populaire. Il a été créé par Yang Luchan (1799-1872) qui apprit le Taï-chi-chuan Chen à Chenjiagou avec Chen Changxing (1771–1853).
Ce fut Yang ChengFu (1883-1935) qui diffusa le style et institua la pratique lente et sans force du style Yang.
Dans la forme Yang de Yang Chengfu , les fajing (libération brutale et explosive de force ou puissance), les sauts, les prises d'appui violentes ont été supprimées et les mouvements difficiles ont été simplifiés ou remplacés.
Yang Luchan (1799-1872) enseigna son art à Wu Yuxiang (ou Wu Yu-hsiang) (1812-1880). Ce dernier fit connaître à Yang Luchan le fameux traité de Taï-chi-chuan de maître Wang Zongyue .
Wu Yuxiang fonda son propre style, hérité de maître Chen Qingping (1795-1869), le style Wu (Hao).
En 1867, Li Yiyu (1832-1892), èlève de Wu Yuxiang , publie une réédition commentée du traité de Taï-chi-chuan. Il enseigna son art à Hao Ho (1849-1920), qui fonda le style Hao (sur les traces de Wu Yu-hsiang, d'ou le nom de style Wu/Hao).
WU Quan You (1834-1902) appartenant à une famille de guerriers d'origine Mongole, disposant d'une tradition martiale spécifique, apprit le Taï-chi-chuan avec YANG Lu Chan. Il créa le style Wu.
Les deux familles WU et YANG, très liées, échangèrent leurs connaissances sur le plan martial.
WU Jian Quan (1870-1942), le fils de WU Quan You et YANG Chen Fu , petit fils de YANG Lu Chan , en modifiant chacun à leur manière le Taï-chi-chuan hérité de leur famille, en relevant les postures, en supprimant les techniques trop difficiles, furent à l'origine du développement des deux courants de Taï-chi-chuan les plus répandus en Chine et dans le monde, le style YANG et le style WU.
Le style Sun appelé également huo pu chia (« charpente aux pas vifs ») a été créé par Sun Lutang (1860-1930), l'un des plus grands maîtres d'arts martiaux taoïste chinois.
Grand maître de Xing Yi Quan et de Ba Gua Quan, il étudia le Taï-chi-chuan style Wu avec Hao Ho. A partir des connaissances de ces trois disciplines internes il créa le style Sun actuel.